L'association est la réunion de deux ou plusieurs personnes dont l'objectif est de mettre en commun leurs savoir-faire pour réaliser des activités bénévoles, c'est-à-dire sans bénéfices d'argent. Dans la forme, cette mise en réunion de compétence et de temps se matérialise par la signature d'une convention (des statuts). Et en tant que tel, les statuts doivent respecter les principes de base du droit des contrats que sont la liberté et la sécurité contractuelles ainsi que le devoir de loyauté. Ainsi, chacun des membres est-il libre ou non de signer les statuts d'une association ayant au préalable été informé des clauses de ces statuts, et est en droit de s'attendre à ce que ces clauses soient exécutées de bonne foi.