La définition donnée par Steve Blank, un des ténors de l’entrepreneuriat, peut aider à déceler les caractéristiques de la startup en ce sens que selon lui « une start-up est une organisation temporaire à la recherche d’un business model, industrialisable, rentable et permettant la croissance » Elle est innovante : elle a pour soucis d’améliorer des conditions de vie en se positionnant comme UNE SOLUTION à un problème identifié. Cette innovation peut être faite à partir d’un produit déjà existant ou peut être un tout nouveau produit. Elle est en phase d’expérimentation de son marché : son objectif premier est d’imposer le produit ou service innovant, ce dans un contexte incertain, un marché nouveau dont le risque est difficile à évaluer.